聖マリアンナ医科大学物理2012年第5問
図3(a)のように屈折率1の空気中から屈折率1.3の薄い石鹸の膜に入射角30度で白色光を入射し、その屈折率をプリズムに通したら虹が観察された。その虹を肉眼で観察したところ暗線が1本確認でき、その暗線の波長は0.66 μm(ただしμ=10−6)であった。これらの観測から以下の考察によって薄い膜の厚さdを求めよう。以下の考察において、〔 〕 に当てはまる記号、または数値を答えなさい。数値は分数を使っても良い。必要なら図3(b)を用いなさい。
図3(a)中の(ア)の経路の光と(イ)の経路の光が干渉したとする。また、(イ)の経路において入射角をi、屈折角をj、とする。暗線が生じる条件は
「光路長の差=mλ (m=1,2,3,⋯)、ただしλは干渉現象により生じた暗線の波長」
である。まずは光路長の差を求めよう。ここで、光路長とは、光の進む距離を真空中で進む距離に換算した量のことである。たとえば光が屈折率nの媒質中をLだけ進んだとすると、真空中では同じ時間内で〔 1 〕だけ進む。このときLを幾何学的距離、〔 1 〕を光路長という。図3(a)中の(ア)の経路と(イ)の経路との幾何学的距離の差は図3(a)中の太線で示されている。したがって、膜の屈折率をnとすると、光路長の差はd、n、jを用いて〔 2 〕と表せる。屈折の法則よりi、j、nの関係はn=〔 3 〕であり、n=1.3、i=30度を代入するとcosj、は〔 4 〕と書ける。以上より、膜の厚さd、暗線の波長λ、およびm (m=1,2,3,⋯)を用いて〔 5 〕と書ける。

観察された暗線がm=1に対応すると仮定すると、肉眼で確認できる暗線の波長は0.66 μmの1本のみである。観察された暗線がm=2に対応すると仮定すると、肉眼で確認できる暗線の波長は0.66 μmおよび〔 6 〕μmの2本であり、観察結果と異なることになる。観察された暗線がm=3に対応すると仮定すると肉眼で確認できる暗線の数は〔 7 〕本となる。m=1,2,3を計算してみるとm=3以降の考察は必要ないことがわかる。以上の考察より、膜の厚さは〔 8 〕μmである。